Fue
Rudyard Kipling
quien bautizó como The Great Game –El Gran Juego –la lucha entre los dos
grandes imperios del momento, Gran Bretaña y Rusia, por una pieza clave como
era Afganistán en el siglo XIX. La primera guerra anglo-afgana tuvo lugar entre
1839 y 1842. En dicha contienda, los ingleses en principio sólo iban a apoyar
económicamente a los Sij,
que eran sus aliados frente a los afganos. Sin embargo, acabaron implicándose
con tropas. Experimentaron ciertas victorias y avances durante los años, pero
en 1841 el pueblo afgano se rebeló. Pidieron una tregua para negociar que fue
negada y tuvieron que huir en desbandada, produciéndose una masacre de ingleses
a manos de la facción enemiga.
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| The Great Game (Fuente: |
En
el periodo entreguerras, Gran Bretaña consiguió un tratado de colaboración
mutua con Afganistán que se hizo efectivo con conflictos como la Guerra
de Crimea (en 1853). Sin embargo, los rusos tuvieron avances y en 1878 propusieron
un acuerdo a Afganistán que incluía la ocupación militar del territorio afgano.
Entonces estalló la segunda guerra anglo-afgana.
Ésta
duró bastante menos que su predecesora, dado que en 1879 llegaron a un acuerdo
y firmaron un tratado en el que les otorgaban a los británicos ciertos
territorios. Además, los ingleses quisieron poner a un gobernador que les
beneficiara, pero este no duró mucho, por las revueltas. Finalmente, llegó al
trono un emir que acabó con las mismas y que llegó con Gran Bretaña a un
acuerdo más duradero, en el que se incluían la no alteración por parte
británica de la política interna afgana y la exclusividad en las negociaciones
diplomáticas de Afganistán.
Una
guerra afgano-rusa estuvo a punto de suceder por las tensiones relacionadas con
la línea fronteriza norte de Afganistán. Sin embargo éstas se calmaron. El emir
afgano tuvo que aceptar las condiciones impuestas por los rusos tras no
conseguir apoyo británico, e incluso posteriormente, tuvo que aceptar una
división de su territorio por la
línea Durand en 1893, que dividió Afganistán en dos –el terreno situado más
al sur es parte de lo que hoy se conoce como Pakistán -.
Finalmente,
tras la humillación
rusa en la guerra con Japón en 1902-03 y el aumento de poder alemán,
ingleses y rusos llegaron al acuerdo de acabar con El Gran Juego -The Great
Game –y así se abrió una nueva etapa en la que Gran Bretaña abandonaría el
tablero y sería sustituida, años después, por Estados Unidos. Aunque eso ya es
otra historia.
Fuentes
de información y apoyo:
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